光镊子技术是什么？

   光镊子技术是什么？
   “光镊子”不是一个实体，是一种技术，它是靠激光来操作的。我们知道，激光有强度高、单色性好等优点。二十多年前，人们发现，当一束激光在物质中传播时，如果一些光线不平行，而是逐渐聚拢或逐渐散开，就会对物质产生一种“梯度力”的作用。另外，我们还知道，光从一种物质进到另一种物质的过程中会发生折射现象。如果在某种液体中放一个用聚苯乙烯制成的直径小于1微米的小球，那么光从溶液进入小球时就会发生折射，而且折射角小于入射角。让一束经过聚焦透镜的激光穿过溶液进入小球，这束光先在小球内会聚，然后又分散射出小球。在光聚拢和散开时都有梯度力作用在小球上。只要小球的球心偏离透镜焦点，小球受到的总的梯度力便不等于零，并且总是指向焦点。这样，小球便会向透镜焦点移动，激光就通过梯度力牢牢地“夹”住了小球。人们设法把小球粘在要研究的生物分子上，用“光镊子”“夹”住小球，同时也就带动了生物分子，从而对其进行研究。

    “光镊子”有多种用途。开始，物理学是用它来操作电介质微粒，甚至单个原子，以便研究它们的性质，如今，“光镊子”又被生物学家所看好，在跨世纪新兴学科领域里大显身手。科学家已经做到用“光镊子”按住一个细胞，用一把“激光刀”把细胞膜切开，再用另一把“光镊子”把其它细胞的细胞器放入这个细胞内，以达到人为的改变这个细胞的生物特性的目的。也有人用“双镊子”技术精确的测量单个肌肉蛋白分子“走动”的“步长”，以及它能够产生的作用力的大小，这为研究动物肌肉活动的机理打下了基础。
   “光镊子”已成为细胞生物学中一种重要的实验“工具”，它的应用前景将会越来越广。